La investigadora Ana Pantoja Pérez ha defendido hoy en el Centro nacional de Investigación sobre la Evolución Humana (CENIEH),su tesis doctoral “Los cráneos de la Sima de los Huesos (Sierra de Atapuerca. Burgos)”, dirigida por Juan Luis Arsuaga Ferreras, director del Museo de la Evolución Humana MEH) y codirector de los yacimientos de la sierra de Atapuerca.

La tesis se centra en el análisis de cerca de 2.000 fragmentos craneales que corresponden al menos a 21 individuos, lo que permite reconstruir con gran fiabilidad cómo era esta población del Pleistoceno medio. Los resultados muestran una variabilidad similar a la de los humanos actuales y una proporción equilibrada entre hombres y mujeres.

Desde el punto de vista evolutivo, los cráneos presentan una morfología intermedia entre Homo erectus, neandertales y Homo sapiens, lo que sitúa a esta población cerca del ancestro común de estos linajes. Además, algunos rasgos faciales y craneales ya apuntan hacia el patrón neandertal, aunque aún no están completamente desarrollados.

En conjunto, el estudio refuerza el papel de la Sima de los Huesos como un yacimiento clave para comprender los procesos evolutivos que dieron lugar a los neandertales en Europa.

El tribunal, presidido por Juan Francisco Pastor Vázquez (Universidad de Valladolid) e integrado por Yoel Rak (Universidad de Tel Aviv) y Almudena Estalrrich Albo (Museo Nacional de Ciencia Naturales), ha otorgado a la nueva doctora por la Universidad de Burgos la calificación de sobresaliente.