El registro arqueológico, que comenzó en África hace unos 2,6 millones de años, indica claramente que la creación de artefactos con bordes afilados utilizados como cuchillos es lo que desencadenó la primera tecnología lítica. Posteriormente, los humanos continuaron adaptándose al entorno en constante cambio mediante el uso de técnicas líticas avanzadas, lo que posteriormente condujo a la invención del bifaze Achúlense, y más tarde a la Tecnología del Paleolítico medio y superior.

Los estudios arqueológicos son multidisciplinarios involucrando diversas disciplinas científicas como la geología, la paleontología, la tafonomía, la arqueología experimental y cognitiva, etc. Actualmente, investigadores del Programa de Arqueología están llevan a cabo cuatro proyectos en África dentro esta línea de investigación: 1) Proyecto de Gona (Etiopia) por S. Semaw; 2) Proyectos de Ain Hanech y Tighennif (Argelia) por M. Sahnouni; 3) Yacimientos de Bed II de Olduvai (Tanzania) por M. Santonja, y S. Rubio, y 4) Economía de materias primas, patrones de conducta y ocupación del territorio asociados al desarrollo tecnológico durante el Pleistoceno en África Oriental, por Manuel Santonja y Susana Rubio.