Paleoecología de mamíferos
Esta línea de investigación estudia las relaciones entre las especies que convivieron en el pasado, incluyendo a los humanos, y sus interacciones con el medio que habitaron. Se incluyen aquí las relaciones predador-presa, la competencia ecológica, o los factores que condicionaron la distribución de los mamíferos en el pasado y su evolución en el tiempo.
Actualmente, esta línea de investigación se desarrolla en el marco del Proyecto TROPHIc financiado por el MCIU. TROPHIc estudia las estrategias de subsistencia de los humanos del Pleistoceno en el marco teórico de la ecología del comportamiento. Una parte fundamental del proyecto es estudiar las limitaciones que el medio imponía a los cazadores-recolectores del Paleolítico.
Con este enfoque, se desarrolló el modelo de agentes SCAVCOMP-ABM (https://doi.org/10.6084/m9.figshare.22716427 ) para analizar la competencia por la carroña en ecosistemas del Pleistoceno inferior de Europa. El modelo SCAVCOMP-ABM se empleó para simular la competencia por la carroña entre homínidos y hienas gigantes en la peninsula ibérica hace 1.2 Ma. y los resultados se publicaron en un artículo en la revista Scientific Reports (https://doi.org/10.1038/s41598-023-39776-1), mostrando que la carroña era un recurso abundante en esos ecosistemas y que los homínidos podían competir ventajosamente por ella con las hienas.
En un paso más, se emplearon también simulaciones con SCVCOMP-ABM para analizar cómo afectó el cambio faunístico ocurrido hace un millón de años al nicho ecológico de los carroñeros, publicando los resultados en la revista Palaeogeography. Palaeoclimatology. Palaeoecology (https://doi.org/10.1016/j.palaeo.2023.111926).