La National  Geographic Society subvenciona con 35.000 euros el proyecto “U-series dating of Palaeolithic cave paintings in Europe - in search of Europe's oldest art” en el que participa Dirk Hoffmann, investigador del Centro Nacional de Investigación sobre la Evolución Humana (CENIEH), cuyo objetivo es perfeccionar la datación de las pinturas rupestres en Europa por el método de Series de Uranio para comprender mejor las poblaciones humanas del Paleolítico.

El proyecto que empezará en abril y tiene una duración de un año, se basa en trabajos anteriores sobre pinturas rupestres en Cantabria y Asturias que demostraban que el arte simbólico apareció por primera vez por lo menos hace 40.000 año, a raíz de lo cual se planteaba en qué medida los neandertales podrían haber estado involucrados en el desarrollo del arte rupestre temprano o si había sido el resultado de la llegada de los humanos modernos al continente europeo.

El equipo de este proyecto que se centrará en las pinturas rupestres del Paleolítico en el norte y sur de España, así como en Francia e Italia, está formado por científicos de toda Europa entre los que se encuentran, además de Dirk Hoffmann, del CENIEH, Alistair Pike, de la Universidad de Southampton, Marcos García, de la Universidad del País Vasco y Joao Zilhao, de ICREA, Universidad de Barcelona.