Los grupos de Paleoecología y Paleofisiología del Centro Nacional de Investgación sobre la Evolución Humana (CENIEH) acaban de publicar el trabajo “Modelling trophic resource availability for the first human settlers of Europe: The case of Atapuerca-TD6” en la revista Journal of Human Evolution en el que modelizan la disponibilidad de recursos alimenticios en Atapuerca hace 800.000 años para Homo antecessor y demuestran que habitaba un entorno muy rico en recursos, lo que les ha llevado a la conclusión de que su canibalismo no era debido a periodos de hambruna.

El trabajo se basa en un modelo matemático que permite estimar la cantidad de recursos que podían obtenerse de manera sostenible de las poblaciones de herbívoros presentes en el ecosistema de Atapuerca. Además, en este modelo se incorpora la competencia con los predadores y carroñeros por este tipo de presas.

Los resultados demuestran cuantitativamente que Homo antecessor vivía en un entorno donde podía aprovisionarse de abundante carne y grasa a partir de los grandes mamíferos que habitaban la sierra y sus inmediaciones, lo que permite descartar la hipótesis de estos homínidos practicaran el canibalismo de manera habitual como consecuencia de una escasez de recursos continuada.