Esta semana, coincidiendo con la celebración de su vigésimo aniversario, el Centro Nacional de Investigación sobre la Evolución Humana (CENIEH) ha recibido la visita de su Comisión Asesora Científica (CAC), la cual se ha reunido para evaluar la propuesta del nuevo Plan Estratégico del CENIEH para el periodo 2025-2028, y ha señalado la necesidad de financiación suficiente y sostenida para que pueda seguir estando a la vanguardia de la ciencia europea.

La CAC es un órgano consultivo, formado por investigadores de renombre en el amplio abanico de disciplinas que integran los estudios sobre la evolución humana, cuya función es asesorar sobre las actividades, programas y planes científicos y tecnológicos del CENIEH, así como proponer acciones futuras que puedan mejorar la calidad y alcance de los trabajos. 

Durante su reunión, la CAC ha alabado la iniciativa de las administraciones que en el año 2004 decidieron dar un paso de gigante con la creación de un proyecto para el que no hay parangón en Europa, por sus instalaciones de vanguardia y el talento de su plantilla. Asimismo, ha destacado el esfuerzo que supone la gestión de una institución con proyectos de naturaleza tan diversa, y su compromiso con la comunicación del conocimiento a la sociedad. 

Sin embargo, advierten que es necesaria una financiación “sólida, sostenida y suficiente para que este Centro, único en Europa, pueda seguir creciendo y estando a la vanguardia de la ciencia europea”. En concreto han señalado que, en un contexto de inestabilidad global y económica, sería fundamental incrementar la financiación del Centro para no perder el momentum del CENIEH y el esfuerzo que supuso poner en pie un centro de tal envergadura.

Tras comentar con la directora del Centro, María Martinón Torres, la propuesta de Plan Estratégico para el próximo cuatrienio, la CAC ha destacado la excelencia y la ambición de los nuevos objetivos, entre los que está el liderazgo en campos de investigación emergentes, como son el análisis de proteínas antiguas, o nuevas aplicaciones isotópicas para estudios geocronológicos, sobre la evolución de paisaje y la dieta, así como la movilidad de poblaciones extintas.

Informe de la CAC

Todas estas recomendaciones y apreciaciones se van a recopilar en un informe elaborado por la CAC que se presentará a los órganos de gobierno, formados por el Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades y la Consejería de Educación de la Junta de Castilla y León, al final del este año, como parte de la evaluación del CENIEH para el periodo 2021-2024.

Por su parte, la directora del CENIEH María Martinón Torres ha adelantado que el nuevo plan estratégico para el período 2025-2028 es una hoja de ruta que implica colaboraciones con muchas instituciones tanto de España como de otros países del mundo, haciendo hincapié en la importancia de reforzar y optimizar las sinergias con la Universidad de Burgos, con la que se complementa en instalaciones y personal en el común interés de estudiar el pasado. 

Actualmente la CAC incluye expertos como: Louise Humphrey, del Natural History Museum de Londres; Amélie Vialet, del Institut de Paléontologie Humaine de Paris; Michael Petraglia de Griffith University (Australia); Mirjana Roksandic, de University of Winnipeg (Canadá); Eugenia Cunha de Universidad de Coímbra (Portugal); Susana Carvalho, de Oxford University; Juan Luis Arsuaga de la Universidad Complutense de Madrid; Tomas Marques-Bonet, del Instituto de Biología Evolutiva (UPF-CSIC); Manuel Salesa, del Museo Nacional de Ciencias Naturales de Madrid; Javier Baena de la Universidad Autónoma de Madrid; Antonio Salas de la Facultad de Medicina de la Universidad de Santiago de Compostela; Marina Mosquera del IPHES en Tarragona, y Juan José Villalaín, de la Universidad de Burgos.