Kate McGrath recibió su doctorado en Paleobiología Humana del Centro de Estudios Avanzados de Paleobiología Humana (CASHP) en la Universidad George Washington. A continuación obtuvo una beca Marie Skłodowska-Curie en la Universidad de Burdeos y actualmente está afiliada al CENIEH y al CASHP. Su investigación se centra en el crecimiento y el desarrollo de primates no humanos y homínidos fósiles, por ejemplo cómo experiencias estresantes interrumpen el crecimiento. Con este fin, Kate desarrolló un método 3D para cuantificar los defectos dentales relacionados con el estrés en los los grandes simios, que desde entonces ha aplicado también a los neandertales, los humanos del Paleolítico superior y el Neolítico, y los homínidos del Plio-Pleistoceno. Además, ha analizado la asimetría facial como signo de estrés genético y ambiental en los grandes simios. Actualmente colabora con el Grupo de Antropología Dental (GAD) en el análisis de los restos dentales de homínidos de la Sima de los Huesos con el apoyo de la Fundación Leakey.