Davinia Moreno, geocronóloga del Centro Nacional de Investigación sobre la Evolución Humana (CENIEH), ha participado en la nueva campaña geológica, paleontológica y arqueológica llevada a cabo, del 10 de enero al 3 de febrero, en la cuenca de Engel Ela-Ramud, en el extremo septentrional del Valle del Rift (Eritrea), en una serie estratigráfica muy completa que podría abarcar los últimos seis millones de años, e incluye los yacimientos de Ado Quauleh, Bolali, Sasaktoli, Gameré, Erau y Abugadi.

Uno de los objetivos principales de la campaña 2018, financiada por la Fundación Palarq y gestionado por la Fundación Atapuerca, ha sido avanzar en las dataciones numéricas de dicha secuencia estratigráfica, donde se han encontrado numerosos fósiles de grandes mamíferos (elefantes, cerdos, grandes bóvidos, hipopótamos, caballos, gacelas) así como otros vertebrados (cocodrilos y tortugas), asociados a una abundante industria lítica.

Como explica Davinia Moreno, las dataciones se llevarán a cabo, con las muestras recogidas durante esta campaña, en los laboratorios del CENIEH mediante Resonancia Paramagnética Electrónica (ESR), “ya que se trata de uno de los pocos métodos de datación que puede abarcar cronologías tan antiguas en un contexto sedimentario en ausencia de material volcánico, como el de esta zona de Eritrea”.

En las labores de excavación y prospección de esta campaña del proyecto “Cuna de la humanidad: Eritrea-Valle del Rift”, también han participado investigadores del Museo Nacional de Eritrea de Asmara, y el geólogo Oriol Oms, profesor de la Universidad Autónoma de Barcelona, encargado de realizar la cartografía geológica de la región.

Programa de Cooperación
Además de los trabajos geológicos y arqueopaleontológicos realizados por el equipo hispano-eritreo que dirigen Bienvenido Martínez-Navarro, de ICREA (Institució Catalana de Recerca i Estudis Avançats); Eudald Carbonell, de la Universidad Rovira y Virgili, y Tsegai Medin, becario postdoctoral de la Fundación Atapuerca, se ha desarrollado un programa de cooperación para mejorar las condiciones de vida de  la población local.

Davinia Moreno ha estado muy implicada en este programa centrado en la calidad del agua para prevenir enfermedades, junto con Pedro Verzier, hidrogeólogo encargado de realizar un estudio para ubicar pozos de agua, y José Manuel Vílchez, especialista en la potabilización de agua, encargado de la instalación de filtros de agua y cocinas solares.

La labor de la geocronóloga del CENIEH ha consistido en transmitir todos estos conocimientos a las mujeres de la zona, para que puedan aprender a utilizar los sistemas de potabilización de agua y entiendan los beneficios que reporta el uso de agua esterilizada en su vida diaria.